এপস্টেইন তদন্তে সাক্ষ্য দিতে রাজি ক্লিনটন দম্পতি

জেফ্রি এপস্টেইন–সংক্রান্ত হাউস তদন্তে চলতি মাসেই সাক্ষ্য দিতে সম্মত হয়েছেন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন ও সাবেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিলারি ক্লিনটন। কংগ্রেসের অবমাননার অভিযোগে ভোটের হুমকির মুখে হাউস রিপাবলিকানদের সঙ্গে এই সমঝোতায় পৌঁছান তারা।

চুক্তি অনুযায়ী, হিলারি ক্লিনটন ২৬ ফেব্রুয়ারি এবং বিল ক্লিনটন ২৭ ফেব্রুয়ারি হাউস ওভারসাইট কমিটির সামনে সাক্ষ্য দেবেন। এটি হবে এই প্রথম কোনো সাবেক প্রেসিডেন্টকে কংগ্রেসীয় তদন্তে আনুষ্ঠানিকভাবে সাক্ষ্য দিতে বাধ্য করার ঘটনা।

দীর্ঘ কয়েক মাস ধরে কমিটির সমনকে চ্যালেঞ্জ করে আসছিলেন ক্লিনটন দম্পতি। তবে রিপাবলিকানদের পাশাপাশি কয়েকজন ডেমোক্র্যাটের সমর্থনে তাদের বিরুদ্ধে ফৌজদারি অবমাননার অভিযোগ এগিয়ে নেওয়া হলে চাপ বাড়ে। শেষ পর্যন্ত জরিমানা বা কারাদণ্ডের ঝুঁকি এড়াতে সাক্ষ্যে রাজি হন তারা।

হাউস ওভারসাইট কমিটির চেয়ারম্যান জেমস কমার বলেন, এপস্টেইন ও গিসলেন ম্যাক্সওয়েলের ‘ভয়াবহ অপরাধ’ নিয়ে স্বচ্ছতা ও জবাবদিহি নিশ্চিত করতেই এই সাক্ষ্য। বন্ধ দরজার মধ্যে জবানবন্দি নেওয়া হবে এবং তা লিখিত ও ভিডিও আকারে সংরক্ষণ করা হবে।

১৯৯০–এর দশক ও ২০০০–এর শুরুর দিকে এপস্টেইনের সঙ্গে বিল ক্লিনটনের পরিচিতি থাকলেও, কোনো অনিয়মের বিশ্বাসযোগ্য অভিযোগ নেই। ক্লিনটন দম্পতির দাবি, এপস্টেইনের অপরাধ সম্পর্কে তারা আগে জানতেন না।

এপস্টেইন তদন্তে সাক্ষ্য দিতে ক্লিনটন দম্পতির রাজি হওয়ায় কংগ্রেসে নজির স্থাপনের আলোচনা শুরু হয়েছে। ভবিষ্যতে সাবেক প্রেসিডেন্টদের কংগ্রেসীয় সমনে সাড়া দেওয়ার চাপ বাড়তে পারে বলে মনে করছেন অনেকে।

তথ্যসূত্র: এনবিসি ৫