ডিপার্টমেন্ট অব ট্রান্সপোর্টেশনের সঙ্গে নতুন চুক্তি অনুমোদন করল রিজিওনাল ট্রান্সপোর্টেশন কাউন্সিল

টেক্সাসের রিজিওনাল ট্রান্সপোর্টেশন কাউন্সিল ৪১-৪ ভোটে টেক্সাস ডিপার্টমেন্ট অব ট্রান্সপোর্টেশনের সঙ্গে একটি মেট্রোপলিটান প্ল্যানিং অর্গানাইজেশন চুক্তি অনুমোদন করেছে। এই সিদ্ধান্তের মাধ্যমে নর্থ সেন্ট্রাল টেক্সাস কাউন্সিল অব গভর্নমেন্টসের নির্বাহী বোর্ডের সঙ্গে দীর্ঘদিন ধরে চলে আসা একটি গুরুত্বপূর্ণ বিরোধের সমাধান হয়েছে।

এই বিরোধের সূচনা হয়েছিল নর্থ সেন্ট্রাল টেক্সাস কাউন্সিল অব গভর্নমেন্টসের নির্বাহী পরিচালক টড লিটল উত্তর টেক্সাসের দীর্ঘ অভিজ্ঞতাসম্পন্ন পরিবহন পরিচালক মাইকেল মরিসকে বরখাস্ত করার পর। তবে দুজন অঙ্গরাজ্য জেলা বিচারক রায় দেন যে, পরিবহন তহবিলের সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা নির্বাহী বোর্ডের নয়, বরং রিজিওনাল ট্রান্সপোর্টেশন কাউন্সিলের। এর ফলে মাইকেল মরিস তাঁর পদে পুনর্বহাল হন।

কাউন্সিলের আইনজীবী রব ওয়াল্টার্স জানান, ফেডারেল বিধিমালার শর্ত পূরণের ক্ষেত্রে রিজিওনাল ট্রান্সপোর্টেশন কাউন্সিলই একমাত্র আঞ্চলিক সংস্থা যা ভোটাধিকার, টেক্সডটের প্রতিনিধিত্ব, ভোটের ন্যায্য বণ্টন এবং যথাযথ সদস্যপদ নিশ্চিত করে। টেক্সাসের আইনে নর্থ সেন্ট্রাল টেক্সাস কাউন্সিল অব গভর্নমেন্টসের নির্বাহী বোর্ডকে একই সঙ্গে মেট্রোপলিটান প্ল্যানিং অর্গানাইজেশন এবং আর্থিক এজেন্ট হিসেবে কাজ করতে নিষেধ করা হয়েছে।

ডেনটন কাউন্টির বিচারক অ্যান্ডি ইডস নির্বাহী বোর্ডের কার্যক্রমের কড়া সমালোচনা করে বলেন, "এই কাউন্সিল অব গভর্নমেন্টস বোর্ড আবারও একই কাজ করছে। তারা দুটি জেলা আদালতের আদেশ সরাসরি লঙ্ঘন করছে।"

এই বৈঠকে ফোর্ট ওয়ার্থের মেডিকেল ডিস্ট্রিক্ট এবং নিয়ার সাউথসাইড এলাকায় টেক্সরেল সম্প্রসারণের জন্য ৪ কোটি ডলারের তহবিল অনুমোদন করা হয়। তবে এই প্রকল্পের অর্থায়নের সুবিধার্থে ১ কোটি ২৯ লাখ ডলারের একটি হাই-ইন্টেন্সিটি বাস প্রকল্পসহ আরও কয়েকটি পরিবহন উদ্যোগ স্থগিত বা বাতিল করতে হবে।

বৈঠকে নতুন নেতৃত্বও নির্বাচিত হয়েছে। সিডার হিলের মেয়র স্টিফেন মেসন আরটিসির চেয়ারম্যান নির্বাচিত হয়েছেন। ডেনটন সিটি কাউন্সিলের সদস্য জিল জেস্টার ভাইস চেয়ার এবং ট্যারান্ট কাউন্টির কমিশনার ম্যানি রামিরেজ সচিব হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন। তিনজনই ২০২৭ সালের জুন পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করবেন।

সূত্র: ফোর্ট ওয়ার্থ রিপোর্ট