আবারও নিউ ইয়র্ক সিটি কাউন্সিলে বিজয়ী বাংলাদেশী বংশোদ্ভূত শাহানা

নিউ ইয়র্ক সিটি কাউন্সিলের ৩৯ নম্বর আসনে আবারও বিপুল ভোটে নির্বাচিত হয়েছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভুত মার্কিন নাগরিক শাহানা হানিফ। এবারের নির্বাচনে তিনি প্রায় ৭০ শতাংশ ভোট পেয়ে প্রতিদ্বন্দ্বী ইহুদি প্রার্থী মায়া কর্নবার্গ-কে পরাজিত করেছেন। এর আগে ২০২১ সালে প্রথমবার নির্বাচিত হয়ে চমক সৃষ্টি করেছিলেন শাহানা। এবার দ্বিতীয়বারের মতো জয়লাভ করে তিনি নিজ আসনে অবস্থান দৃঢ় করলেন।

নিউইয়র্ক টাইমস সূত্রে জানা গেছে, এই জয় ব্রুকলিনের রাজনৈতিক পরিবেশে নতুন মাত্রা যোগ করেছে। যেখানে শাহানার প্রতিদ্বন্দ্বীরা প্রভাবশালী গোষ্ঠী ও অর্থনৈতিক সহায়তা পেয়েছেন, সেখানে শাহানার পাশে ছিল ছোট দাতা, স্বেচ্ছাসেবক ও তৃণমূল পর্যায়ের জনগণের ঐক্য।

শাহানার নির্বাচনী প্রচারণার প্রধান ইস্যুগুলোর মধ্যে ছিল— সাশ্রয়ী আবাসন, অভিবাসীদের অধিকার, জনস্বাস্থ্য ব্যবস্থা, এবং পুলিশ সংস্কার। নিউইয়র্কে কোভিড-পরবর্তী বাস্তবতায় এসব ইস্যুর গুরুত্ব ছিল অত্যন্ত প্রাসঙ্গিক।

চট্টগ্রাম থেকে আগত এক অভিবাসী পরিবারে জন্ম নেওয়া শাহানার। তাঁর বাবা-মা ১৯৮০ সালে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমান। প্রথমে তাঁরা জ্যাকসন হাইটস, পরে কেনসিংটনে বসবাস শুরু করেন। শাহানা হানিফ কানাডার ম্যাকগিল বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সমাজবিজ্ঞান ও নারী অধিকার বিষয়ে উচ্চশিক্ষা সম্পন্ন করেন। সেখানে থাকতেই তাঁর মধ্যে রাজনৈতিক চেতনার বীজ অঙ্কুরিত হয়। মাত্র ২৯ বছর বয়সে তিনি প্রথম বাংলাদেশি-মুসলিম নারী হিসেবে নিউ ইয়র্ক সিটি কাউন্সিলে নির্বাচিত হন।