ইতিহাস গড়ে প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল

বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল গড়ল নতুন ইতিহাস। প্রথমবারের মতো এএফসি নারী এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বে জায়গা করে নিয়েছে দলটি। ২০২৬ সালে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য এই প্রতিযোগিতায় বাছাইপর্ব থেকে উঠে আসা প্রথম দল হিসেবেই নিজেদের নাম লেখাল বাংলাদেশের মেয়েরা।

আজ স্থানীয় সময় ২ জুলাই ইয়াঙ্গুনে আয়োজিত বাছাইপর্বে শক্তিশালী স্বাগতিক মিয়ানমারকে ২-১ গোলে হারায় বাংলাদেশ। ম্যাচ শেষে পয়েন্ট টেবিলের অবস্থান নিশ্চিত করে যে, এক ম্যাচ হাতে রেখেই ‘সি’ গ্রুপে শীর্ষস্থান অর্জন করেছে তারা। এরপর সন্ধ্যায় বাহরাইন ও তুর্কমেনিস্তানের মধ্যকার ম্যাচটি ২-২ গোলে ড্র হলে নিশ্চিত হয়ে যায় বাংলাদেশই হবে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন এবং চূড়ান্ত পর্বের টিকিট পাবে। 

বর্তমানে গ্রুপে বাংলাদেশের সংগ্রহ ৬ পয়েন্ট, মিয়ানমারের ৩ এবং বাহরাইন ও তুর্কমেনিস্তানের ১ পয়েন্ট করে। ৫ জুলাই গ্রুপের শেষ ম্যাচে বাংলাদেশ হারলেও এবং মিয়ানমার জয় পেলেও, সমান পয়েন্ট হলেও মুখোমুখি লড়াইয়ে এগিয়ে থাকায় গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন থাকবে বাংলাদেশ।

এএফসি নারী এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বে সরাসরি খেলবে মোট ১২টি দল। এর মধ্যে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া এবং গত আসরের সেরা তিন দল— জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া ও চীন আগে থেকেই নিশ্চিত। বাকি আটটি স্থান পূরণ হবে বাছাইপর্বের গ্রুপের সেরা দলগুলো দিয়ে, যার প্রথম নিশ্চিত দল এখন বাংলাদেশ।

এই অর্জনের মধ্য দিয়ে দেশের ফুটবলে আরেকটি মাইলফলক যুক্ত হলো। এর আগে কেবল একবারই বাংলাদেশ জাতীয় দল (পুরুষ) এশিয়ান কাপে খেলেছিল— ১৯৮০ সালে কুয়েতে। এরপর আর কোনো জাতীয় দল মূল পর্বে জায়গা করে নিতে পারেনি। বর্তমানে বাংলাদেশ পুরুষ দল ২০২৭ এশিয়ান কাপের বাছাইপর্ব খেললেও, প্রথম দুই ম্যাচে মাত্র ১ পয়েন্ট পেয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে আছে তারা।