টেক্সাসে কিশোর হত্যাকাণ্ড: কারমেলো অ্যান্থনির ৩৫ বছরের কারাদণ্ড
যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের ফ্রিসকোতে একটি স্কুল ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড প্রতিযোগিতায় ১৭ বছর বয়সী অস্টিন মেটকাফকে হত্যার দায়ে ১৯ বছর বয়সী কারমেলো অ্যান্থনিকে ৩৫ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছেন আদালত।
যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের ফ্রিসকোতে একটি স্কুল ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড প্রতিযোগিতায় ১৭ বছর বয়সী অস্টিন মেটকাফকে হত্যার দায়ে ১৯ বছর বয়সী কারমেলো অ্যান্থনিকে ৩৫ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছেন আদালত।
মঙ্গলবার কলিন কাউন্টির একটি জুরি বোর্ড প্রায় আড়াই ঘণ্টা আলোচনা শেষে এ সাজা নির্ধারণ করে। এর আগে একই দিনে জুরি অ্যান্থনিকে হত্যাকাণ্ডের দায়ে দোষী সাব্যস্ত করে।
২০২৫ সালের ২ এপ্রিল ফ্রিসকোর কুইকেনডাল স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ফ্রিসকো আইএসডি ট্র্যাক মিটে এ ঘটনা ঘটে। প্রসিকিউটরদের দাবি, দুই কিশোরের মধ্যে সংঘর্ষের একপর্যায়ে অ্যান্থনি ইচ্ছাকৃতভাবে অস্টিন মেটকাফের বুকে ছুরিকাঘাত করেন। পরে হাসপাতালে নেওয়া হলে মেটকাফ মারা যান।
তবে শুরু থেকেই আত্মরক্ষার যুক্তি তুলে ধরে আসছিল আসামি পক্ষ। তাদের দাবি ছিল, ঘটনার সময় অ্যান্থনি আতঙ্কিত হয়ে তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিলেন এবং তার কর্মকাণ্ড ‘সাডেন প্যাশন’ বা আকস্মিক আবেগের ফল।
সাজা নির্ধারণ পর্বে আসামি পক্ষের একমাত্র সাক্ষী হিসেবে আদালতে হাজির হন অ্যান্থনির মা কায়লা হেইস। তিনি বলেন, “সে আমার প্রথম সন্তান। আমি তাকে খুব ভালোবাসি। সে যা করেছে, তার জন্য সত্যিই অনুতপ্ত।”
চূড়ান্ত যুক্তিতর্কে প্রসিকিউটররা জুরিদের দৃষ্টি নিহত অস্টিন মেটকাফের জীবনের দিকে ফেরানোর আহ্বান জানান।
প্রসিকিউশনের আইনজীবী বলেন, “অস্টিন একজন ছেলে ছিল, একজন ভাই ছিল। এই রায়ের মাধ্যমে কারমেলো অ্যান্থনির কাছ থেকে যতটা নেওয়া হবে, তার চেয়ে বেশি কিছু অস্টিনের পরিবারের কাছ থেকে ইতোমধ্যেই কেড়ে নেওয়া হয়েছে। অস্টিন কখনোই তার জীবনের ভালোবাসার মানুষটির সঙ্গে দেখা করার সুযোগ পাবে না, স্নাতক সমাপনী অনুষ্ঠানে অংশ নিতে পারবে না।”
অন্যদিকে আসামি পক্ষ জুরিদের উভয় দিক বিবেচনার আহ্বান জানিয়ে বলে, তারা ভুক্তভোগীকে দোষারোপ করতে চায় না, তবে ঘটনার সময় অভিযুক্তের মানসিক অবস্থাও গুরুত্বের সঙ্গে দেখা উচিত।
যদি জুরি ‘সাডেন প্যাশন’-এর যুক্তি গ্রহণ করত, তাহলে অপরাধের মাত্রা কমে দ্বিতীয় ডিগ্রির ফৌজদারি অপরাধ হিসেবে বিবেচিত হতো এবং সম্ভাব্য সাজা দুই থেকে ২০ বছরের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকত। তবে জুরি সেই যুক্তি গ্রহণ করেনি।
মামলাটি যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দেয়। বিশেষ করে আত্মরক্ষা, বর্ণগত উত্তেজনা এবং স্কুলভিত্তিক অনুষ্ঠানের নিরাপত্তা নিয়ে জাতীয় পর্যায়ে নতুন করে বিতর্ক শুরু হয়।
আদালতের নথি অনুযায়ী, অ্যান্থনি ও মেটকাফ ভিন্ন দুটি স্কুলের শিক্ষার্থী ছিলেন এবং ঘটনার আগে তাদের মধ্যে কোনো পরিচয় ছিল না। দলীয় তাঁবুর কাছে শুরু হওয়া একটি বিরোধের জের ধরেই প্রাণঘাতী এ সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে।
তথ্যসূত্র: সিবিএস নিউজ
