শহরের বিকাশের সঙ্গে তাল মিলিয়ে টহল মানচিত্রে বড় পরিবর্তন ফোর্ট ওয়ার্থ পুলিশের

'এটা আক্ষরিক অর্থেই দিন-রাতের মতো পার্থক্য। যেমন ধরুন, এইচইবি এলাকার দিকে কয়েক বছর আগেও কেবল সমতল জমি আর গরু চরতে দেখা যেত। এখন এখানে মানুষের সংখ্যা বহু গুণ বেড়ে গেছে।' এরিক হেইস এখানে বড় হয়েছেন। এটা তার বক্তব্য।

লোগান ওয়ারিকও একমত হয়ে বলেন, 'পুরোপুরি অবিশ্বাস্য! নতুন বাড়ি, অ্যাপার্টমেন্ট—যা বলবেন তাই তৈরি হচ্ছে, আর সব জায়গায়।'

চাইনিস স্মিথ প্রায়ই এখানে আসেন, দোকানপাট আর রেস্তোরাঁ তাকে আরও বেশি টানছে; তিনি আর তার কাজিন এলাকায় নতুন অ্যাপার্টমেন্ট দেখছেন।

তিনি বলেন, 'আমি এই এলাকা খুব পছন্দ করি। এখানে করার মতো অনেক কিছু আছে, খাওয়ার মতো অসংখ্য জায়গা আছে। আর এখন এখানে একটা এইচইবি আছে, যা আমার প্রিয় দোকান।'

শহরের সর্বত্র যে উন্নয়ন দেখা যাচ্ছে, সেটিই ফোর্ট ওয়ার্থ পুলিশ বিভাগকে নতুন পরিকল্পনায় বাধ্য করেছে। প্রায় এক দশক পর শহরের পুলিশ বিভাগ বদলাচ্ছে তাদের টহল এলাকার মানচিত্র।

অন্তর্বর্তীকালীন পুলিশ প্রধান রবার্ট অ্যালড্রেজ জুনিয়র বলেন, 'আমরা যত দ্রুত বাড়ছি, প্রায় প্রতিটি ডিভিশনেই নতুন বিট যোগ হয়েছে।'

তিনি জানান, বর্তমান বিট সিস্টেম ২০১৭ সালের পর থেকে আর পরিবর্তন হয়নি।

তিনি বলেন, 'যখন এত দ্রুত পরিবর্তন হয়, তখন আপনি কল্পনা করতে পারেন কিছু এলাকা এবং বিট কীভাবে বদলে গেছে।'

অ্যালড্রেজ জানান, অতিরিক্ত ঘনবসতিপূর্ণ এলাকাগুলো ভাগ করে ১২টি নতুন বিট যোগ করা হচ্ছে।

উদাহরণ হিসেবে তিনি উত্তর ও উত্তর-পশ্চিম ফোর্ট ওয়ার্থের কথা বলেন।

তিনি ব্যাখ্যা করেন, 'প্রথমে এগুলো অনেক বড় ছিল, সেখানে কোনো আবাসিক এলাকা ছিল না। কিন্তু সাত-আট বছরের মধ্যে এখানে অসংখ্য নতুন সাবডিভিশন তৈরি হয়েছে। ফলে কল ভলিউম বেড়েছে, আর আমাদের এমন বিট তৈরি করতে হয়েছে যা এই চাহিদা মেটাতে পারে।'

সিটি কাউন্সিল সদস্য কার্লোস ফ্লোরেস বলেন, এটাই তার এলাকার মানুষের চাওয়া।

তিনি বলেন, 'এখন স্টকইয়ার্ডসের জন্য আলাদা অফিসার এবং আশপাশের এলাকার জন্য আলাদা অফিসার থাকবেন, আগের মতো একসঙ্গে ভাগাভাগি করতে হবে না।'

অ্যালড্রেজ জানান, নতুন বিট যোগ করা মানে অতিরিক্ত পুলিশ অফিসার নিয়োগ নয়, বরং তাদের পুনর্বন্টন করা। তবে এর ফলে কিছু ঘনবসতিপূর্ণ এলাকায় বেশি টহল দেখা যাবে।

তিনি বলেন, 'সম্ভাবনা বেশি, মানুষ সেখানে কয়েকজন বেশি অফিসার দেখতে পাবেন, কারণ এখন অফিসারদের পুরো শহরজুড়ে সমানভাবে বন্টন করা হয়েছে।'

তিনি আরও জানান, শিগগিরই রাস্তায় ৮৩ জন নতুন অফিসার যোগ হবে, যা আরও শূন্যপদ পূরণ করবে। ২০২৬ সালের সেপ্টেম্বরের মধ্যে পুরো বাহিনী পূর্ণাঙ্গভাবে কর্মরত হবে বলে তারা আশা করছেন।

অ্যালড্রেজ বলেন, 'আপনার নেবারহুড প্যাট্রোল অফিসারও পরিবর্তিত হতে পারে। আপনি তাদের অনলাইনে খুঁজে দেখতে পারেন।'

সূত্র: এনবিসি-ফাইভ