টেক্সাসে ইন-স্টেট টিউশনের সুবিধা বন্ধের বিরুদ্ধে আইনি লড়াইয়ে নর্থ টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী

টেক্সাসে অনিবন্ধিত (Undocumented) শিক্ষার্থীদের জন্য ইন-স্টেট টিউশন সুবিধা বন্ধের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আইনি লড়াইয়ে নেমেছে নর্থ টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয়ের এক শিক্ষার্থী, অস্টিন কমিউনিটি কলেজ এবং অধিকারভিত্তিক সংগঠন লা উনিয়ন দেল পুয়েবলো এনটেরো (LUPE)। মঙ্গলবার রাতে তারা একত্রে আদালতে একটি আবেদন জমা দেন, যাতে টেক্সাস ড্রিম অ্যাক্টকে রক্ষা করার আইনি সুযোগ পাওয়া যায়।

কী ঘটেছে?

সম্প্রতি, মার্কিন বিচার বিভাগ (DOJ) টেক্সাস সরকারের বিরুদ্ধে মামলা করে। মামলায় বলা হয়, ২০০১ সালে পাস হওয়া “টেক্সাস ড্রিম অ্যাক্ট” আইনটি অসাংবিধানিক। এই আইন অনুযায়ী, অনিবন্ধিত শিক্ষার্থীরা তিন বছর টেক্সাসে থেকে হাইস্কুল শেষ করলে ইন-স্টেট টিউশন সুবিধা পেত।

মামলার পর গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট ও অ্যাটর্নি জেনারেল কেন প্যাকস্টন DOJ-এর সঙ্গে একমত হন এবং আইনটি বাতিল করেন। পরে একজন ফেডারেল বিচারক এই আইন প্রয়োগে স্থগিতাদেশ দেন।

এই সিদ্ধান্তের ফলে, টেক্সাসের অনেক অনিবন্ধিত শিক্ষার্থীকে এখন আউট-অফ-স্টেট টিউশন দিতে হবে—যা ইন-স্টেট টিউশনের চেয়ে ৪ গুণ বেশি। উদাহরণ হিসেবে বলা যায়, অস্টিন কমিউনিটি কলেজে ১২ ক্রেডিট ক্লাসের জন্য আগে যেখানে খরচ হতো প্রায় ১ হাজার ডলার, এখন তা বেড়ে দাঁড়াবে ৪ হাজার ডলারের বেশি।

নর্থ টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী অস্কার সিলভার

অস্কার সিলভা একজন অনিবন্ধিত শিক্ষার্থী। তিনি ইকোনমিকস ও অ্যাকাউন্টিং বিষয়ে স্নাতক এবং মাস্টার্স শেষ করার পরিকল্পনা করেছিলেন। কিন্তু ইন-স্টেট টিউশন সুবিধা না থাকলে তার পক্ষে পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়। তার স্ত্রীর শিক্ষকতা থেকে আয় এবং সাময়িক চাকরি মিলেও আউট-অফ-স্টেট টিউশন মেটানো অসম্ভব।

মামলা করতে চাইছে যারা

এই আইনি লড়াইয়ে যারা যুক্ত হয়েছেন:

• অস্টিন কমিউনিটি কলেজ
• অস্কার সিলভা (ইউনিভার্সিটি অফ নর্থ টেক্সাস-এর শিক্ষার্থী)
• লা উনিয়ন দেল পুয়েবলো এনটেরো (LUPE) – রিও গ্র্যান্ড ভ্যালিভিত্তিক একটি অধিকারভিত্তিক সংগঠন
• ডেমোক্রেসি ফরোয়ার্ড (Democracy Forward)
• টেক্সাস সিভিল রাইটস প্রজেক্ট (Texas Civil Rights Project)
• অ্যামেরিকান সিভিল লিবার্টিজ ইউনিয়ন অফ টেক্সাস (ACLU of Texas)
• ন্যাশনাল ইমিগ্রেশন ল’ সেন্টার (National Immigration Law Center)

তারা আদালতের কাছে অনুরোধ করেছে যেন তারা DOJ বনাম টেক্সাস মামলায় প্রতিরক্ষা পক্ষ হিসেবে যুক্ত হতে পারে এবং ড্রিম অ্যাক্টকে সংবিধানসম্মত ঘোষণা করা হয়।

টেক্সাস হায়ার এডুকেশন বোর্ড সব পাবলিক কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয়কে অনিবন্ধিত শিক্ষার্থীদের শনাক্ত করতে বলেছে, কিন্তু কীভাবে তা করা হবে, সে বিষয়ে কোনো নির্দেশনা দেয়নি। ফলে, প্রতিটি বিশ্ববিদ্যালয় নিজে থেকেই সিদ্ধান্ত নিতে হবে।

সূত্র: ডালাস মর্নিং নিউজ