টেক্সাসের স্কুল অর্থায়নব্যবস্থার বিরুদ্ধে মামলা করছে মিডল্যান্ড স্কুল ডিস্ট্রিক্ট

টেক্সাসের সরকারি স্কুলগুলোর অর্থায়নব্যবস্থাকে চ্যালেঞ্জ করে রাজ্যের বিরুদ্ধে মামলা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে মিডল্যান্ড ইন্ডিপেনডেন্ট স্কুল ডিস্ট্রিক্ট। মঙ্গলবার রাতে জেলা পরিচালনা পর্ষদের উপস্থিত ছয় সদস্য সর্বসম্মতভাবে মামলা করার অনুমোদন দেন।

স্কুল জেলার দাবি, রাজ্য সরকার স্থানীয় সম্পত্তি করের হার নির্ধারণ করে মিডল্যান্ডকে কার্যত রাজ্যের হয়ে কর সংগ্রহে বাধ্য করছে। জেলার কর্মকর্তাদের মতে, এ ব্যবস্থা টেক্সাসের সংবিধানে নিষিদ্ধ রাজ্যনিয়ন্ত্রিত সম্পত্তি করের সমতুল্য হতে পারে।

বর্তমান ব্যবস্থায় তুলনামূলকভাবে সম্পদশালী স্কুল জেলাগুলোকে তাদের সংগৃহীত করের একটি অংশ রাজ্যের কাছে ফেরত দিতে হয়। এই অর্থ কম সম্পদ থাকা স্কুল জেলাগুলোর অর্থায়নে ব্যবহার করা হয়। ব্যবস্থাটি সাধারণভাবে রিক্যাপচার নামে পরিচিত।

মিডল্যান্ড স্কুল জেলার হিসাব অনুযায়ী, ২০২৫-২৬ শিক্ষাবর্ষে প্রাথমিক শিক্ষা কার্যক্রমের জন্য নির্ধারিত কর থেকে প্রায় ৩১ কোটি ৩০ লাখ ডলার সংগ্রহ হয়েছে। এর মধ্যে প্রায় ৮ কোটি ৩০ লাখ ডলার ১৫ আগস্টের মধ্যে রাজ্যের কাছে পাঠানোর কথা। ২০১৩-১৪ শিক্ষাবর্ষ থেকে জেলা মোট ১০৮ কোটি ডলারের বেশি অর্থ রিক্যাপচার ব্যবস্থায় দিয়েছে বলে মামলার খসড়ায় উল্লেখ করা হয়েছে।

মামলাটি ট্রাভিস কাউন্টির জেলা আদালতে দায়ের করার পরিকল্পনা রয়েছে। জেলা কর্তৃপক্ষ বলছে, তারা রিক্যাপচার ব্যবস্থার উদ্দেশ্যের বিরোধিতা করছে না। তবে স্থানীয় ভোটার বা নির্বাচিত স্কুল বোর্ডের অনুমোদন ছাড়া রাজ্য যেভাবে করের হার নির্ধারণ করছে, সেটির সাংবিধানিক বৈধতা যাচাই করতে চায়। মিডল্যান্ড মামলায় জয়ী হলে টেক্সাস আইনসভাকে স্কুলের সম্পত্তি কর, স্থানীয় নিয়ন্ত্রণ ও অর্থ পুনর্বণ্টনের বর্তমান পদ্ধতি নতুন করে সাজাতে হতে পারে। মামলাটি শেষ হতে প্রায় দেড় বছর সময় এবং প্রায় ১০ লাখ ডলার ব্যয় হতে পারে বলে জেলার আইনজীবীরা ধারণা করছেন।