বৃষ্টি উপেক্ষা করে ফোর্ট ওয়ার্থে ওপাল লির জুনটিন্থ পদযাত্রায় ছয় শতাধিক মানুষ
ফোর্ট ওয়ার্থে জুনটিন্থ আন্দোলনের অগ্রদূত ওপাল লির বার্ষিক স্বাধীনতা পদযাত্রায় এ বছরও ছয় শতাধিক মানুষ অংশ নিয়েছেন। গত ১৯ জুন শুক্রবার প্রচণ্ড বৃষ্টি ও বজ্রপাতের কারণে পদযাত্রা এক ঘণ্টা দেরিতে শুরু হলেও উইল রজার্স মেমোরিয়াল সেন্টার থেকে ২.৫ মাইল পথ হাঁটা শেষপর্যন্ত সম্পন্ন হয়।
ফোর্ট ওয়ার্থে জুনটিন্থ আন্দোলনের অগ্রদূত ওপাল লির বার্ষিক স্বাধীনতা পদযাত্রায় এ বছরও ছয় শতাধিক মানুষ অংশ নিয়েছেন। গত ১৯ জুন শুক্রবার প্রচণ্ড বৃষ্টি ও বজ্রপাতের কারণে পদযাত্রা এক ঘণ্টা দেরিতে শুরু হলেও উইল রজার্স মেমোরিয়াল সেন্টার থেকে ২.৫ মাইল পথ হাঁটা শেষপর্যন্ত সম্পন্ন হয়।
প্রতি বছরের মতো এই পদযাত্রা ২.৫ মাইল দীর্ঘ। এই দূরত্বটি সেই আড়াই বছরের প্রতীক, যত দিন পরে ১৮৬৫ সালে টেক্সাসের দাসেরা তাদের মুক্তির খবর পেয়েছিলেন।
৯৯ বছর বয়সি ওপাল লি এ বছর শারীরিক কারণে উপস্থিত থাকতে পারেননি। তবে তাঁর পরিবারের সদস্যরা ফোর্ট ওয়ার্থসহ দেশজুড়ে পদযাত্রার নেতৃত্ব দিয়েছেন।
জুনটিন্থকে যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় ছুটির দিন হিসেবে স্বীকৃতি আদায়ে ওপাল লির দশকব্যাপী আন্দোলন ছিল নির্ণায়ক। তাঁর অক্লান্ত প্রচেষ্টায় ২০২১ সালে কংগ্রেস এই দিনটিকে ফেডারেল ছুটি হিসেবে ঘোষণা করে।
১৮৬৫ সালের ১৯ জুন গালভেস্টনে সংঘটিত ঘোষণার স্মরণে প্রতি বছর জুনটিন্থ পালিত হয়। এই দিনটি মার্কিন ইতিহাসে দাসপ্রথার আনুষ্ঠানিক অবসানের প্রতীক হিসেবে বিবেচিত।
সূত্র: ফোর্ট ওয়ার্থ রিপোর্ট
