ডালাসের প্রস্তাবিত বাজেটে স্বাস্থ্যবিমা পরিকল্পনা বাতিল, ক্ষুব্ধ পুলিশ ও কর্মীরা

ডালাসের প্রস্তাবিত ৫৬০ কোটি ডলারের বার্ষিক বাজেটে শহরের প্রায় ১৩ হাজার কর্মীর মধ্যে অর্ধেকেরও বেশির ব্যবহার করা পিপিও স্বাস্থ্যবিমা পরিকল্পনা বাতিলের প্রস্তাব করা হয়েছে। ব্লু ক্রস ব্লু শিল্ড নেটওয়ার্কের বাইরে বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকের কাছে সরাসরি যাওয়ার সুবিধাসম্পন্ন এই পরিকল্পনাটি বাতিলের প্রস্তাবে পুলিশ, দমকল কর্মী ও অবসরপ্রাপ্তরা ক্ষোভ জানাচ্ছেন।

ডালাস মর্নিং নিউজ গত ২১ আগস্ট বৃহস্পতিবার এই তথ্য জানায়। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গত ২০ আগস্ট বুধবার সিটি হলে একটি বাজেট ব্রিফিংয়ে শহরের প্রধান অর্থ কর্মকর্তা জ্যাক আয়ারল্যান্ড জানান, পিপিও পরিকল্পনা বাতিলে স্বাস্থ্যসেবা খরচে কমপক্ষে ১ কোটি ডলার সাশ্রয় হবে।

বাজেটে ৫ কোটি ডলারের ঘাটতি পূরণে ৩০০টি পদ ছাঁটাইসহ বিভিন্ন পদক্ষেপ রয়েছে। পিপিও রাখলে প্রিমিয়াম ৬০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়তে পারে এবং আরও চাকরি ছাঁটাই করতে হতে পারে বলে কর্মকর্তারা জানান। গত বছর মাত্র ১২০ কর্মীর দাবিকৃত চিকিৎসা ব্যয় ১ লাখ ডলার ছাড়িয়ে গেলে মোট ব্যয় হয় আড়াই কোটি ডলার।

ডালাস পুলিশ অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি শন পিস বলেন, নতুন পরিকল্পনায় অনেক পুলিশ সদস্যের বিদ্যমান চিকিৎসক নেই এবং এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হলে অনেক কর্মী শহর ছেড়ে চলে যাবেন। সিটি ম্যানেজার কিম্বার্লি বিজোর টলবার্ট বলেন, এই পরিবর্তনটি দীর্ঘমেয়াদি টেকসই স্বাস্থ্য পরিকল্পনার জন্য প্রয়োজনীয়।

ডালাস একটি সেলফ-ইন্স্যুরড শহর, অর্থাৎ প্রিমিয়ামের চেয়ে বিমা দাবি বেশি হলে সেই ঘাটতি শহরকেই বহন করতে হয়। কাউন্সিল সদস্যরা বিকল্প খুঁজে দেখতে বলেছেন এবং পিপিও পুনরুদ্ধারে ১ কোটি ডলারের বিকল্প উৎস বের করার চ্যালেঞ্জ দিয়েছেন।

সূত্র: ডালাস মর্নিং নিউজ