ডালাসে কি আগামী বছর সম্পত্তি কর-এ স্বস্তি আসবে?
ডালাসের যেসব বাসিন্দাদের সিনিয়র এক্সেম্পশন বা প্রবীণ করছাড় নেই, তারা সম্ভবত আগামী অর্থবছরে বিলের ক্ষেত্রে খুব বেশি স্বস্তি পাবেন না।
ডালাসের যেসব বাসিন্দাদের সিনিয়র এক্সেম্পশন বা প্রবীণ করছাড় নেই, তারা সম্ভবত আগামী অর্থবছরে বিলের ক্ষেত্রে খুব বেশি স্বস্তি পাবেন না।
শহরের প্রস্তাবিত ৫.২ বিলিয়ন ডলারের বাজেট অনুযায়ী, বাজেট কর্মকর্তারা পানি ও আবর্জনা সংগ্রহ-সংক্রান্ত সেবা ফি ৪.৬% বাড়াতে চান।
গৃহমালিকরা করের বিল প্রায় ১৩ ডলার হ্রাস দেখতে পারেন, কিন্তু পানি ও আবর্জনা ফি বছরে প্রায় ৭০ ডলার বাড়বে। ৩৬ ডলারের পরিবেশগত পরিস্কার-পরিচ্ছন্নতা ফি অপরিবর্তিত থাকবে।
তবে যাদের প্রবীণ করছাড় আছে, তাদের করের বিল ১৫৬ ডলার পর্যন্ত কমতে পারে এবং এই স্বস্তি ফি বৃদ্ধিকে ছাড়িয়ে গিয়ে মোটামুটি ৮৭ ডলার সাশ্রয় এনে দিতে পারে।
শহর ব্যবস্থাপক কিম্বারলি বিজর টলবার্টের বাজেট প্রস্তাব শুক্রবার উন্মোচিত হয়েছে, যা এসেছে একটি অনিশ্চিত অর্থনৈতিক প্রেক্ষাপটে। সারা দেশে প্রায় প্রতিটি স্থানীয় সরকার গভীর বাজেট সংকোচনের মধ্যে আছে। এ বছরের শুরুর দিকে হিউস্টন ৩৩০ মিলিয়ন ডলারের বাজেট ঘাটতির মুখোমুখি হয়েছিল, আর অস্টিনে ছিল ৩৩ মিলিয়ন ডলারের ঘাটতি।
ডালাসে বিক্রয় করের আয় স্থবির হয়ে আছে এবং কর্মকর্তাদের প্রত্যাশিত হারে বাড়ছে না, একই সঙ্গে সম্পত্তি কর-সংক্রান্ত বিরোধ শহরের আয় আরও কমিয়েছে। এদিকে সারা দেশে ব্যয় ক্রমেই বাড়ছে।
টলবার্ট শুক্রবার দ্য ডালাস মর্নিং নিউজ-এর সম্পাদকীয় বোর্ড মিটিংয়ে বলেন, 'আমাদের অঙ্গীকার হলো শোনা অব্যাহত রাখা, আর্থিকভাবে সতর্ক থাকা, নিশ্চিত করা যে আমরা সারা শহরে মূল সেবা বজায় রাখছি এবং আগামীর বাজেট প্রস্তুত করতে গিয়ে আমাদের অগ্রাধিকারভিত্তিক বাজেট প্রক্রিয়া আরও সূক্ষ্মভাবে সমন্বয় করা।'
এবার ফি গত বছরের মতো বেশি বাড়েনি। গত বছর শহর প্রথমবার বার্ষিক পরিবেশ পরিষ্কার ফি চালু করেছিল রাস্তা ও পথঘাট রক্ষণাবেক্ষণ ও পরিষ্কারের জন্য।
এই বৃদ্ধি কিছুটা প্রশমিত হয়েছে সামান্য করহার হ্রাসের মাধ্যমে এবং এমন এক পরিস্থিতিতে যেখানে সম্পত্তির মূল্য আগের বছরের মতো অতটা আকাশচুম্বী হয়নি, ডালাস কাউন্টি অ্যাপ্রেইজাল ডিস্ট্রিক্টের তথ্য অনুযায়ী।
শহর 'গড় গৃহমালিক' বলতে এমন কাউকে বোঝায়, যার বাড়ির মিডিয়ান মার্কেট ভ্যালু ৩,৮২,০১০ ডলার।
গত কয়েক মাস ধরে শহরের কর্মকর্তারা ৩৬.৫ মিলিয়ন ডলারের ঘাটতি কাটিয়ে উঠতে বাজেট খুঁটিয়ে দেখেছেন, যা শহরের প্রত্যাশিত ১.৯৬ বিলিয়ন ডলার আয়ের প্রায় ২%।
প্রস্তাবিত বাজেটে, যা এ বছর ২০০ মিলিয়ন ডলার বেশি, কর্মকর্তারা অগ্রাধিকার দিয়েছেন প্রথম প্রতিক্রিয়াকারী সেবা (যেমন পুলিশ ও ফায়ার সার্ভিস), স্বয়ংক্রিয়করণ ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার মাধ্যমে আধুনিকায়ন,এবং গৃহহীনদের সেবায় বিনিয়োগের জন্য ফেডারেল তহবিল ব্যবহারের পরিকল্পনা।
তারা প্রস্তাব করেছেন করহার প্রতি ১০০ ডলারে ৭০.৪৭ সেন্ট থেকে ৬৯.৯৭ সেন্টে নামিয়ে আনা হবে (অর্ধেক পয়সা কমানো)। অনুমোদিত হলে এটি হবে টানা দশম বছর যখন শহর করহার কমাবে।
ডালাসের আয়ের প্রধান উৎস সম্পত্তি কর। নতুন করহারে শহর ১১ মিলিয়ন ডলার আয় ছেড়ে দেবে।
হোমস্টেড এক্সেম্পশন এ বছর আরও বেশি প্রভাব ফেলতে পারে।
একজন সাধারণ গৃহমালিক নিজের বাড়ির করযোগ্য মূল্যের ২০% পর্যন্ত হোমস্টেড এক্সেম্পশন দাবি করতে পারেন।
৬৫ বছর বা তার বেশি বয়সী এবং প্রতিবন্ধী বাসিন্দারা বেশি ছাড় পেয়ে অতিরিক্ত সুবিধা পান। প্রতিটি বাসিন্দার করের বোঝা নির্ভর করবে তাদের সম্পত্তির মূল্য বেড়েছে কি না এবং কতটা বেড়েছে তার ওপর।
জুন মাসে সিটি কাউন্সিল ৬৫ বছর বা তদূর্ধ্ব বয়সী বা প্রতিবন্ধী বাসিন্দাদের জন্য হোমস্টেড এক্সেম্পশন ১,৫৩,৪০০ ডলার থেকে বাড়িয়ে ১,৭৫,০০০ ডলার করেছে। ২০১৭ সালের পর থেকে এটি সপ্তমবার এক্সেম্পশন স্তর বৃদ্ধি।
শহরের সিনিয়র অ্যাফেয়ার্স কমিশনের ২০২৪ সালের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ৬৫ বছর বা তদূর্ধ্ব বাসিন্দারা শহরের দ্রুততম বর্ধনশীল অংশ। গত এক দশকে শহরের মোট জনসংখ্যা বৃদ্ধির প্রায় এক-তৃতীয়াংশের জন্য এই গোষ্ঠী দায়ী।
শহরের পূর্বাভাস অনুযায়ী, সিনিয়র হোমস্টেড এক্সেম্পশন ছাড়া গড় ডালাস গৃহমালিককে সেবা ফি বৃদ্ধির কারণে প্রায় ৫৭ ডলার বেশি দিতে হবে।
২০২০-২১ অর্থবছর থেকে পানি ও আবর্জনা সংগ্রহ-সংক্রান্ত ফি ২৭% বেড়েছে। এর মধ্যে পানি ও বর্জ্যপানি সংক্রান্ত ব্যয় ২১% বেড়েছে, আর স্যানিটেশন ফি বেড়েছে ৩১%।
শহর বর্তমানে আবর্জনা সংগ্রহ অলি-গলি থেকে রাস্তার পাশে স্থানান্তর করছে। যারা গলিতেই রাখতে চান, তাদের জন্য অতিরিক্ত ফি ধার্য হবে। যারা রাস্তার পাশে সরিয়ে নেবেন, তারা মাসে ১ ডলার সাশ্রয় করবেন।
সূত্র: ডালাস মর্নিং
