বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে কানাডার ঐতিহাসিক প্রত্যাবর্তন, বসনিয়ার সাথে ১-১ ড্র

নিজেদের মাটিতে অনুষ্ঠিত ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে স্মরণীয় সূচনা করেছে কানাডা। টরন্টোতে অনুষ্ঠিত গ্রুপ ‘বি’-এর ম্যাচে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নিজেদের প্রথম পয়েন্ট অর্জন করেছে দলটি।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে কানাডা। তবে বেশ কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও গোলের দেখা পাচ্ছিল না স্বাগতিকরা। উল্টো ২১তম মিনিটে কর্নার থেকে আসা বলে জোভো লুকিচ গোল করলে এগিয়ে যায় বসনিয়া। প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়লেও কানাডা বলের দখল ও আক্রমণে নিজেদের আধিপত্য ধরে রাখে।

দ্বিতীয়ার্ধে সমতায় ফেরার জন্য আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে কানাডা। ৭৬তম মিনিটে মাঠে নামানো হয় অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড সাইল ল্যারিনকে। মাঠে নামার মাত্র দুই মিনিট পরই তিনি গোল করে কানাডাকে সমতায় ফেরান। এই গোলের মাধ্যমে ল্যারিন ইতিহাস গড়েন। এটি ছিল কানাডার মাটিতে অনুষ্ঠিত কোনো বিশ্বকাপ ম্যাচে কানাডার প্রথম গোল।

গোলের পর টরন্টো স্টেডিয়ামে উৎসবের আবহ তৈরি হয়। হাজারো সমর্থক কানাডার নাম ধরে স্লোগান দিতে থাকেন। ম্যাচ শেষে কানাডার কোচ জেসি মার্শ বলেন, খেলোয়াড়দের লড়াইয়ের মানসিকতাই দলকে ম্যাচে ফিরিয়ে এনেছে। তার মতে, দ্বিতীয়ার্ধে কানাডা অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী ও সংগঠিত ফুটবল খেলেছে।

এই ড্রয়ের ফলে কানাডা বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে গুরুত্বপূর্ণ একটি পয়েন্ট অর্জন করল। এর আগে ১৯৮৬ ও ২০২২ বিশ্বকাপে অংশ নিয়ে দলটি ছয়টি ম্যাচের সবগুলোতেই হেরেছিল। ফলে এই ফলাফলকে দেশটির ফুটবল ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে দেখা হচ্ছে।

এখন গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে কাতারের মুখোমুখি হবে কানাডা। সেই ম্যাচে জয় পেলে নকআউট পর্বে ওঠার পথে বড় এক ধাপ এগিয়ে যাবে স্বাগতিকদের অন্যতম প্রতিনিধি দলটি।

সূত্র: রয়টার্স