আর্লিংটনে আর্জেন্টিনা-অস্ট্রিয়া লড়াইয়ে মেসির বিশ্বরেকর্ডের হাতছানি

বিশ্বকাপ ফুটবলে সর্বকালের গোল রেকর্ড ভাঙার দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে আছেন লিওনেল মেসি। সোমবার আর্লিংটনের ডালাস স্টেডিয়ামে গ্রুপ জে-র ম্যাচে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

গত ১৬ জুন সোমবার কানসাস সিটিতে আলজেরিয়ার বিপক্ষে ৩-০ গোলে জিতেছে আর্জেন্টিনা। সেই ম্যাচে হ্যাটট্রিক করে বিশ্বকাপে মিরোস্লাভ ক্লোজের ১৬ গোলের রেকর্ড স্পর্শ করেছেন ৩৮ বছর বয়সী মেসি। অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে আরও একটি গোল করলেই এই রেকর্ড একচ্ছত্রভাবে তাঁর হবে।

অস্ট্রিয়াও দুর্দান্ত শুরু করেছে এবার। জর্ডানকে ৩-১ গোলে হারিয়ে ৩০ বছরেরও বেশি সময় পর বিশ্বকাপে প্রথম জয় পেয়েছে দলটি। সাবেক ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ রাল্ফ র‍্যাংনিকের অধীনে দলটি ২০২২ সালের পর থেকে ধারাবাহিকভাবে উন্নতি করেছে।

আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি ২০২২ সালের বিশ্বকাপজয়ী দলের মূল কাঠামো ধরে রেখেছেন। এমিলিয়ানো মার্তিনেজ, রদ্রিগো দে পল ও হুলিয়ান আলভারেজের পাশাপাশি নিকো পাজ ও থিয়াগো আলমাদার মতো তরুণ মুখও রয়েছে দলে। অস্ট্রিয়ার পক্ষে রিয়াল মাদ্রিদের ডাভিড আলাবা ৩৩ বছর বয়সে প্রথমবার বিশ্বকাপ খেলছেন।

১৯৮২ সালের পর অস্ট্রিয়া কখনো বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব পেরোতে পারেনি। আর্জেন্টিনা জিতলে ১৯৬২ সালে ব্রাজিলের পর প্রথম দল হিসেবে বিশ্বকাপ শিরোপা ধরে রাখার পথে আরও এক ধাপ এগিয়ে যাবে। সূত্র: ডালাস এক্সপ্রেস