ট্যারান্ট কাউন্টিতে ৯২ ভোটকেন্দ্র কমানো ঠেকানো গেল না, বৈষম্যের মামলা চলবে

টেক্সাসের ট্যারান্ট কাউন্টিতে আগামী নভেম্বরের মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে ৯২টি ভোটকেন্দ্র বন্ধ রাখার পরিকল্পনা চ্যালেঞ্জ করে দায়ের করা মামলায় আদালত অস্থায়ী নিষেধাজ্ঞার আবেদন নামঞ্জুর করেছেন।

গত ১৩ অক্টোবর মঙ্গলবার ৯৬তম জুডিশিয়াল ডিস্ট্রিক্ট কোর্টের বিচারক প্যাট্রিক গ্যালাগার এই রায় দেন। বাদীপক্ষের মধ্যে ছিলেন ফোর্ট ওয়ার্থ সিটি কাউন্সিল সদস্য ডেবোরা পিপলস-সহ কয়েকজন বাসিন্দা, এনবিসি ডিএফডব্লিউ জানিয়েছে।

গত মাসে ট্যারান্ট কাউন্টি কমিশনারস কোর্ট ৩-২ ভোটে ২০২২ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনের তুলনায় ৯২টি ভোটকেন্দ্র কমানোর পরিকল্পনা অনুমোদন করে। শুরুতে ১৪০টি কেন্দ্র বাতিলের প্রস্তাব থাকলেও জনবিরোধিতার পর ৪৮টি পুনরুদ্ধার করা হয়।

বাদীপক্ষের আইনজীবী সুজান হাচিসন যুক্তি দেন, কাটছাঁটের প্রভাব সব এলাকায় সমান নয়। বাদীদের দাবি, কালো ও হিস্পানিক সংখ্যাগরিষ্ঠ এলাকায় একাধিক কেন্দ্র হারানো হয়েছে, যা বৈষম্যমূলক। কাউন্টি কর্তৃপক্ষ বলছে, পরিকল্পনাটি দক্ষতা বাড়াবে এবং ভোটার উপস্থিতির ধরন প্রতিফলিত করে।

নিষেধাজ্ঞা নামঞ্জুর হলেও বৈষম্যের অভিযোগ আদালতে চলবে। মার্কিন আইনে ভোটাধিকার রক্ষায় বাদীপক্ষ বলছে মামলার মূল অভিযোগ এখনো টেবিলে আছে। ২০২২ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে ট্যারান্ট কাউন্টিতে সেনেট আসনটি তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ছিল।
সূত্র: এনবিসি ডিএফডব্লিউ